Real Unión: Pequeno porém histórico

O futebol é um dos poucos esportes no mundo onde o mais fraco pode derrotar o mais forte.

Apesar de a frase ser um tanto batida, tivemos mais um exemplo de sua aplicação na semana passada. Pela Copa do Rei da Espanha, o poderoso Real Madrid enfrentou o modesto Real Unión, da cidade basca de Irún, clube da terceira divisão do país.

Engana-se porém, quem pensa que o Real Unión seja um time “nanico”, com quase nenhuma história ou com pouca representatividade na história do futebol espanhol.

Talvez por sua proximidade com a França, que começou a praticar o futebol antes da Espanha, a cidade de Irún foi uma das primeiras onde o esporte tornou-se mais popular. Já em 1902 o Irún Football Club foi fundado e, cinco anos depois, passou a se chamar Irún Sporting Club. No ano seguinte, uma dissidência do Sporting deu origem ao Racing Club de Irún.

Assim, logo no começo do século a cidade, cujo número de habitantes era de cerca de 10.000 pessoas, já contava com dois times e uma rivalidade que se tornaria férrea. Essa rivalidade ficaria mais evidente quando no ano de 1913 o Racing se tornou o campeão da Copa do Rei, enquanto o Sporting já havia desistido de participar da competição por duas vezes.

O campeonato foi largamente comemorado por toda a cidade, inclusive pelos torcedores do time rival. Foi então que, segundo a lenda, o rei espanhol Alfonso XIII sugeriu aos dirigentes dos dois times que se juntassem para acabar com a divisão de times entre uma cidade tão pequena. Em contrapartida, o rei prometeu seu patrocínio ao novo time.

Assim, em 9 de maio de 1915, surgia o Real Unión Club de Irún. O “Real” veio do patrocínio do rei e o “Unión Club” foi adotado pelo fato de ter surgido da união dos dois times da cidade.

O primeiro jogo do novo time foi um passeio: 6 a 1 contra a Real Sociedad. Além disso, o Athletic de Bilbao e o Arenas de Guecho passaram a ser outros times rivais em potencial para o iruneses, que impuseram aos bilbaínos sua primeira derrota no seu campo, o San Mamés. Ao longo dos tempos, os embates contra a Real Sociedad, pelo Campeonato do Norte (torneio regional onde os times do País Basco se enfrentavam) e pelo Campeonato de Guipúzcoa (província onde se localiza a cidade de Irún) tornaram a rivalidade fortíssima.

Em 1918, o Real Unión vence o Campeonato do Norte e com isso ganha o direito de disputar a Copa do Rei. Na final, o Real Unión bateu de forma brilhante o Real Madrid por 2 a 0 (noventa anos antes portanto o Real Madrid já sabia quem era o Real Unión) e ganhou o bi-campeonato da Copa, já que o título de 1913 geralmente é considerado como sendo pertencente ao clube.

Na década de 20 o Real Unión conhece seu apogeu. Cede três jogadores para a seleção espanhola que ganharia a medalha de prata nas Olimpíadas de 1920, em 1924 fatura pela terceira vez a Copa do Rei, em 1926 inaugura seu estádio, o Stadium Gal, e no ano seguinte novamente consegue o título da Copa nacional.

Com tanto prestígio, o Real Unión foi um dos membros fundadores da Liga de Futebol Profissional, que passou a organizar o que hoje é Campeonato Espanhol a partir de 1928. Inexplicavelmente, já que contava com a mesma base do time campeão da Copa do ano anterior, o Real Unión terminou na nona colocação entre dez times que começaram a disputa da Liga. Como o torneio não previa rebaixamento, o time permaneceu na Liga. Em 1930 e 1931 o time se manteve na elite do futebol espanhol com modestas colocações. Mas em 1932 o êxodo dos melhores jogadores fez com o time caísse para a segunda divisão. Para nunca mais voltar.

Depois da queda para a segunda divisão, o time perambulou pela terceira e quarta divisões, sem o mesmo brilhantismo dos anos anteriores. Ainda assim, de vez em quando o time é capaz de pregar algumas peças nos grandes clubes do futebol espanhol. Em 2003, eliminou o Athletic de Bilbao da Copa do Rei e em 2005 havia eliminado dos play-offs da terceira divisão o Rayo Vallecano de Madrid. No entanto na final caiu diante do Lorca Deportiva.

Curiosidades:

- O Stadium Gal está localizado a 300 metros da fronteira da Espanha com a França;

- Javier Irureta, que como jogador foi campeão no Atlético de Madrid e como treinador ficou por 8 anos no comando do Deportivo La Coruña, foi revelado pelo Real Unión;

- López Ufarte, que fez parte do elenco que conquistou os únicos títulos nacionais da Real Sociedad (80/81 e 81/82) também foi revelado no Real Unión;

- O uniforme original do Real Unión é composto de camisas brancas, calções e meias pretas. O uniforme reserva é todo branco. Como o uniforme do Real Madrid é bem similar ao uniforme do Real Unión, o time irunês resolveu inovar e apresentou um uniforme muito parecido ao uniforme do Flamengo, com listras horizontais vermelhas e pretas.